Ouaih, mais le "hic" c'est que vous n'avez pas de monture. Le surfshop le plus proche regorge de modèles qui paraissent tous différents et identiques à la fois et le vendeur super chébran n'est même pas capable de faire le distingo entre le Polyéthylène et l'Étafoam*.
Alors comment faire ? Avant que vous ne jetiez votre dévolu sur une planche simplement pour sa couleur et surtout son prix, comme la plupart des bidochons estivaux, on va tenter de vous aider.
Ne vous basez pas trop hâtivement sur les "on dit" et les "il paraît que", chaque bodyboarder a ses besoins. Même si vous surfez en groupe (c'est plus sympa question ambiance), vous avez remarqué que personne ne glisse pareil. D'abord à cause des morphologies, ensuite de part les sensations.
En fait, on ne peut que vous conseiller une ou des planches, mais pas vous en vendre une plus qu'une autre.
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| Comment choisir sa board |
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Afin de définir quelle planche vous convient, voici 3 tableaux d'explications.
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| Le style |
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Je veux encore insister sur le fait qu'il est toujours possible de faire du prone sur une planche drop knee, et vice-versa.
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| Le gabarit |
Pour votre gabarit, ce n'est pas plus difficile.
Vous mesurez :
- 1,60 m. pour 50 kg., alors choisissez une petite planche, c'est à dire 101 cm. (40").
- 1,70 m. pour 60 kg., alors choisissez une planche moyenne, c'est à dire 104 cm. (41,5").
- 1,80 m. pour 70 kg., alors choisissez une grande planche, c'est à dire 108 cm. (43").
- 1,60 m. pour 80 kg., alors choisissez une planche moyenne et large, c'est à dire 104 cm.
(Conversions: 38"= 96 cm.; 40"= 101 cm.; 42"= 106 cm.; 44"= 111" cm.)
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| Les performances (et le choix des matériaux) |
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Plus facilement, pour vérifier que la taille correspond, mettez la planche debout contre vous.
Celle-ci doit entrer dans une marge de dix centimètres au dessous de votre nombril. Une planche trop petite sera plus maniable mais moins rapide tandis qu'une planche trop grande sera incontrôlable.
Outre l'épanouissement des surfaces antidérapantes (EVA souple, Duradeck, PCPE,...), il faut aussi tenir compte de l'arrière des planches.
Bat Tails, Rounded Tails, Extended radius Tails et Square Tails se démocratisent, mais ne servent que si vous surfez très régulièrement (plusieurs fois par semaine). Sinon vous ne ferez même pas la différence et n'auront qu'un intérêt visuel pour vous.
De plus, vous pouvez encore renforcer la rigidité de la planche en y infiltrant des Stringers. Mais maintenant, gare aux phénomènes de mode faciles.
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| Les caractéristiques techniques d'un bodyboard |
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Voici de quoi comprendre un à un les différents paramètres techniques qui affectent le comportement d'un bodyboard, histoire de ne pas se tromper au moment du choix ou tout simplement pour progresser dans la connaissance du shape.
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| La longueur |
Elle est généralement exprimée en pouce (1 pouce = 2.54 cm).
C'est sa taille et son poids qui influencent un acheteur potentiel dans le choix de la longueur de sa board. Toutes les tailles ou presque sont présentes sur le marché.
Cela va des modèles pour les plus gros gabarits (+ de 100 kg) au modèle pour les filles. Plus une planche est longue et plus elle permettra au rider de gagner en vitesse car sa surface portante sera plus importante. En revanche, plus elle sera courte et plus elle sera maniable.
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| La largeur |
Plus une board est large, plus elle est stable et rapide mais moins elle aura d'accroche dans les vagues creuses et plus elle sera lente dans les virages. Plus une planche est étroite, plus elle sera maniable mais plus elle sera lente.
La largeur d'une planche est aussi importante dans le style d'évolution de son propriétaire.
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| L'épaisseur |
L'épaisseur influe principalement sur la vitesse et l'accroche de la planche. Plus une planche est épaisse, mieux elle flotte et donc gagne en accélération.
De plus elle aura tendance à moins plier facilement (lors des amerrissages de gros airs par exemple). Par contre l'accroche dans les vagues creuses sera beaucoup moins évidente. Avec une planche plus fine, l'accroche sera certes améliorée, la prise en main plus facile, mais elle sera plus fragile et aura moins de flottabilité.
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| Le nose |
Le nose de la planche influe lui aussi principalement sur le style d'évolution du pratiquant.
En effet un nose plus étroit est gage de bonne manoeuvrabilité (bon pour le drop-knee). Un nose large va le plus souvent de pair avec un wide point nettement placé à l'avant de la planche, donc la planche sera naturellement typée prone.
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| Le tail |
5 principales formes de tail existent dans le petit monde du shape Bodyboard :
Tail A : Le rounded tail est un très bon tail pour les petites vagues et pour les rotations en tous genres. Mais attention l'accroche dans les grosses vagues est très délicate. En bref, c'est un tail pour les fous de compétition.
Tail B : Le bat tail intègre tous les avantages de vitesse et d'accélération du square sans les inconvénients d'accroche.
Tail C : Le square tail apporte un plus haut niveau de la flottabilité en apportant plus de volume sur l'arrière de la planche (gros gain de vitesse). C'est un tail qui apporte une bonne accélération et une bonne vitesse qui permettra de bon spinner mais qui malheureusement deviendra délicat dans les vagues creuses pour l'accroche.
Tail D : C'est un dérivé du swallow tail. Il possède une très bonne accroche et est moins fragile que le Tail E.
Tail E : Le swallow tail est le plus incisif et il garantit la meilleure accroche. Mais c'est aussi le plus fragile.
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| Le wide point |
La position du wide point sur le bodyboard est primordiale.
On distingue trois catégories de wide point. Avec un wide point positionné sur l'avant de la planche, un parlera d'une planche prone.
Il sera ainsi possible au rider de s'avancer sur sa planche pour gagner en vitesse. Un wide point dirigé vers l'arrière de la planche, on parlera de board drop knee. C'est une planche qui permet de gagner de la vitesse au take-off. Pour finir, un wide point vers le milieu on parlera d'une planche polyvalente.
C'est le meilleur compromis entre les deux sortes de planches décrites au-dessus (voir schéma de départ).
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| Le rocker |
Sur un bodyboard, le rocker est la courbe du bottom de la planche. Il y a 3 sortes de rocker.
Cette courbe est très importante car elle agira sur la vitesse de la planche : plus la courbe du nose est tendue et douce, plus la planche sera rapide ; plus la courbe est courte et radicale, plus votre planche sera lente car elle aura tendance à pousser de l'eau.
Une planche de bodyboard doit être toujours plate. Une board trop courbée sera lente et ne vous permettra pas de tenter de manœuvre radicale, car la vitesse est la clef de toutes les manœuvres de bodyboard.
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| Les rails |
Un rail de bodyboard est composé de deux parties : l'une inférieure et l'autre supérieure.
La hauteur du rail inférieur et supérieur peut différer selon le style et la préférence du rider. Le rail 30/70 est le rail le plus rapide mais n'est malheureusement pas stable car à la moindre impulsion du rider la planche s'emballe. Les rails 60/40 et 50/50 sont les plus polyvalents, ils allient vitesse et stabilité.
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| Le noyau |
Le noyau ou "core" est l'élément principal constituant la planche. On peut distinguer 3 types de core que l'on retrouve dans 95% des boards présentes sur le marché : le Polypropylène, le Dow et l'Arcel.
Le Polypropylène : C'est du P.E saturé en polystyrène. Elle est principalement utilisée dans l'emballage et dans l'automobile. C'est une mousse quasiment étanche.
Elle possède un bonne mémoire, est très légère et rigide. Mais son plus gros défaut est le vieillissement.
Le Dow : C'est la mousse la plus utilisée dans le bodyboard. Sa qualité première est le bon compromis entre rigidité et souplesse. Sa deuxième qualité est le prix. Mais malheureusement cette mousse possède un inconvénient de taille c'est qu'elle pompe l'eau et vieillie très mal.
L'Arcel : Cette mousse à été découverte par Ben Severson dans les années 80. L'Arcel est de très bonne qualité. C'est une des rares mousses à avoir été créée dans cette configuration pour le bodyboard. Elle est nerveuse rigide et légère. Le principal défaut est le prix.
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| Le bottom |
Les variations de design au niveau des dessous de planche permettent de donner aux riders plus ou moins de contrôle et de vitesse. Sur le marché deux types de bottom prédominent : Le Flat bottom et le Channel bottom.
Le Flat bottom :
C'est le design le plus commun. Il marche bien dans toutes les conditions hormis dans les vagues très creuses ou le channel bottom est beaucoup plus efficace.
Le channel bottom :
Les channels servent à accroître l'accroche dans les vagues creuses. Ils permettent de tenir des trajectoires précises dans les sections les plus critiques de la vague.
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| Le slick |
3 slicks sont sur le marché : Le Volextra, le HDPE et le Surlyn.
Le Volextra :
C'est un slick relativement rigide, utilisé par bon nombre de fabricants. C'est un slick qui donne beaucoup de vitesse à la planche, mais qui fait des pliures mammouths au bout d'un certain temps d'utilisation.
Le HDPE :
C'est un des slick les plus utilisés. Il est un bon compromis entre souplesse et rigidité. Il absorbe bien les clapots mais reste suffisamment rigide pour une bonne vitesse.
Le Surlyn :
C'est la Rolls Royce des slicks. C'est la matière des balles de golf. Il est assez mou et donne une bonne impulsion à la board pour faire des manœuvres power.
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| Le deck |
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Dernier point mais non négligeable. Il est en matière plus au moins dense. On distingue là encore plusieurs types de mousses. Tout d'abord le P.E dont on a parlé au-dessus et des mousses de la famille des EVA. Elles ont un aspect nickel et agréable au toucher.
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| Conclusion |
Voilà. A vous de choisir maintenant. Si un doute subsiste encore, vous pouvez bien sûr demander les conseils d'un revendeur qualifié. Bonne session. See you on the water!
Dossier réalisé en collaboration avec:
Olivier Merigon - (www.bodyboard-med.fr.st)
Fred Maget - (www.zonedimpact.com)
Stéphane Michaux - (www.bodyboarder.fr)
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