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Le Rip Curl Freeski a réuni 30 des meilleurs skieurs mondiaux du 9 au 12 décembre à Saas Fee. Pendant ce contest, les riders enchaînent 3 épreuves : halfpipe, slopestyle et big air. |
| 1èrjour : Halfpipe |
C'est le shaper, Nicolas Marduel, qui a conçu le pipe. A l'entrée, il a placé un kicker de chaque côté pour que les riders puissent attaquer en force. Les premiers runs de qualification commencent à 10h15 sous un beau soleil et des températures fraîches. A cette occasion Marie Martinod démontre par des runs puissants que les filles ont aussi leur mot à dire dans cette discipline. Après cela, les juges sélectionnent les 8 meilleurs riders pour la finale, qui s'est d'ailleurs finie sur un podium 100% français. Mattias Wecsteen déchire tout et prend la 3ème place avec un run impressionnant : rodéo back, 720 cork et 540 alley oop. Candide Thovex réalise un très bon 1er run avec un énorme mc twist 900 et un inverted 720 cork, mais il manque la réception de son inverted cork dans son 2nd run. Il monte donc sur la 2nde marche. Laurent Favre rentre un 1er run de tueur : mute, japan et switch alley oop 540. Il améliore encore son 2nd passage en replaquant un switch 1080, un 360 et un rodéo 540, ce qui le propulse en tête du contest de pipe.
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Laurent n'arrive pas bien à réaliser sa performance face à de tels adversaires : « je me suis blessé au coude il y a quelques jours et je ne pensais pas obtenir ce résultat... Je suis vraiment surpris de m'imposer devant les gros noms de la scène freeski mondiale. »
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| 2ème jour : Slopestyle |
La course commence par un rail plat, enchaîne sur un rainbow rail puis un rail coudé en montée. A ce niveau les riders peuvent choisir d'attaquer le rail coudé ou de se jeter sur le moyen kicker placé à côté. Ils arrivent ensuite sur une grosse table avec 15 m de flat. Le parcours se termine sur un jump que les riders peuvent shooter de 4 kickers différents. Durant les qualifs, Jon Olson fait une grosse impression avec un run engagé tout en restant smooth. Candide arrive juste après en 2nde position. Le soleil réchauffe toujours la station de Saas Fee et la finale s'annonce dans de très bonnes conditions météo.
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Les places sur le podium se jouent à quelques points. Arnaud Rougier de Tignes s'étant blessé au genoux, seuls 7 riders sur les 8 qualifiés tentent de remporter les 2 000 € de la victoire pour cette épreuve. C'est Candide qui termine en tête avec 2 petits points d'avance. Il assure sa victoire grâce à de gros air, des switch cork 720 reverse tailgrab et des cork 540 reverse mute. Juste derrière Jon Olson confirme sa perf des qualifs en rentrant un 900 reverse mute dans chacun de ses runs et un magnifique 900 bien smooth sur le dernier kicker. Le vainqueur du pipe, Laurent Favre prend lui la 3ème place avec le tricks jugé le plus technique de l'épreuve, un switch 900 reverse mute, suivi d'un unnatural 540. Il confirme ainsi le talent et le style de la nouvelle génération en freeski.
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| 3ème jour : Big Air |
Le jump est à l'ombre pour le début des qualifications jusqu'à ce que le soleil fasse son apparition, adoucisse la réception et réchauffe les esprits des riders. Après les 2 jumps de qualifs Candide prend encore une fois la 1ère place en replaquant un énorme switch cork reverse tail. Ensuite arrive Jon Olson avec un switch butter cork 9 safety. Misra Noto prend lui la 3ème place. Dès le début de la finale le niveau technique augmente encore d'un cran. Steel Spence du team Rip Curl rentre un switch misty 1080° et prend par la même occasion la 1ère place. Candide assure la 2nde place grâce à un switch cork 1080. Henrik Winstedt arrive 3ème avec un gros switch rodéo 900°. Quelques regrets pour Jon Olson qui aurait pu prendre la tête de l'épreuve s'il avait réussit à replaquer son switch cork 1260 !!!
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Le Rip Curl Freeski prend fin et les scores s'additionnent pour le classement général. Candide Thovex prend la tête à l'overall, suivi par Jon Olson, et Steel Spence. Seb Lounis et Baptiste Colomb-Patton prennent respectivement les 4 et 5ème places. Les vainqueurs de chaque épreuve remportent 2 000 euros, et Candide empoche les 5 000 euros de la victoire au général.
L'un des plus gros évènement freeski en Europe prend fin avec succès grâce à son format original, une atmosphère décontractée, des conditions météo idéales et une neige de qualité.
Résultat overall 1 Candide Thovex FRA 82 2 Jon Olson SWE 68 3 Steel Spence USA 65 4 Sébastien Lounis FRA 57 5 Baptiste Collomb Patton FRA 56 6 Henrik Winstedt SWE 56 7 Iannick Brouillet CAN 56 8 Laurent Favre FRA 54 9 Julien Lopez FRA 50 10 Arnaud Kugener FRA 49 11 Mickael Deschenaux CH 48 12 Pierre Epargiliere FRA 47 13 Andreas Gloor AUS 46 14 Mattias Wecsteen FRA 41 15 Glenn Parsons UK 41 16 Noto Misra CH 40 17 Raphael Aubry CH 38 18 Dimitri Charière FRA 34 19 Markus Kaiser CH 33 20 Armstrong Brock AUS 32
Texte : Yann CORBOLIOU
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