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Bon, autant le dire tout de suite, l'homme que l'on nomme Sl8ter a encore gagné, même si Taj a bien failli l'avoir en finale. On en parlera plus loin. Pour autant, le niveau général de cette 7ème étape du Dream Tour fût proprement hallucinant avec un florilège de manœuvres dites progressives (la newschool, c'est dépassé) faisant passer les quelques « aerials » d'autrefois pour du surf préhistorique. La vague de Trestles, un pic droite (surtout) et gauche (éventuellement) offrant un long mur à sections pour fracasser... Ce n'était donc pas une compète de tuberiding, ça non, mais quel spectacle !
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-Des airs donc : supermans (Jordy), 180°, 360° grabbés ou pas, en hauteur, en longueur (KS en demi) plus un tas de prouesses innommées... Tout le monde s'en est donné à cœur joie.
Evidemment aussi, des gros carves, surtout sur la 1ère partie de la vague et également pour Jérémy des « crabs », ce move inventé par Dane Reynolds, une sorte de roller frontside reverse grabbé où le nose de la planche fait office de pivot... Mimi en aura passé des bien puissants (et bien payants).
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-Des fesses : tout ce que compte la Californie en terme de « schtorgniasses » (désolé pour ce barbarisme, je n'ai pas trouvé d'autres noms pour désigner ces créatures à tenue légère et pose lascive) s'était filé rencart pour une exhibition de seins siliconés et de fessiers (plus ou moins) bien dessinés. Un nombre incalculable de plans serrés pas toujours du meilleur goût... Les live webcasts seraient-ils soumis au joug de l'audimat, tels une émission de TF1 en prime time ? Rassurez-moi, Cauet ne sera pas le commentateur en France ? Mais non, c'était juste la Californie mec...
- des dollars : normalement les vainqueurs des étapes du World Tour empochent 30.000 $, somme rondelette mais finalement pas si importante relativement à d'autres sports. Mais comme la Californie c'est pas pareil, Hurley, co-sponsor de l'épreuve, a voulu marquer le coup en mettant sur la table un chèque de 45.000 $ en bonus pour le vainqueur. De quoi motiver.
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La promenade de santé de Slater the Butcher
Kelly, l'homme de tous les superlatifs à tel point que ça en devient chiant, signe sa 5ème victoire de la saison (sur 7 épreuves ) et son 3ème titre à Trestles.
L'animal commence par gagner sa série du 1er tour avec un score de 18.60, élimine ensuite Sunny Garcia (wildcard) au 3ème tour (17pts contre 14.67 pour l'hawaiien), annihile le pauvre Kieren Perrow (combo) au 4ème tour (total de 19.60 dont le seul 10/10 du contest).
Puis commencent les phases finales : Slater fait un sort à Bobby Martinez en quart puis bat Bede Durbridge en demi. Cette série, un remake de la finale de 2006 au terme de laquelle le sympathique aussie l'avait emporté, fût serrée (15.67 contre 15.10 pts), mais honnêtement le King surfa bien mieux.
Nous voici donc rendus en finale. Taj Burrow, qui vient de battre Jérémy Florès en demi, pourra-t-il devenir le 2ème sociétaire (après Tiago Pires) du top 45 à battre Slater cette année ? Question idiote car on connaît la réponse (non) mais pourtant l'australien a bien failli « l'avoir ».
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C'était sans compter sur l'inénarrable talent de KS et sur sa baraka, car il faut le dire, Slater est un type chanceux. A moins que cela ne soit du flair.
Explication : juste avant l'ultime série, Kelly est allé trouver Mike Parsons (directeur de compétition) et Taj pour les convaincre de rallonger de 5 minutes la finale. Argument invoqué : il y a des vagues, il fait beau, la foule est là et on a du temps (la finale est prévue pour la mi-journée). KS obtient gain de cause, on est donc parti pour 40 minutes de folie.
Taj, pas folle la guêpe, connaît le bonhomme et attaque très fort le duel en postant d'entrée de jeu un 9 points des familles. Les vagues sont loin d'être extraordinaires, car le clapot est là et l'épaule de la vague est plutôt courte. Ces vagues, petites droites on-shore, sont de l'avis de tous les conditions idéales pour Taj. Effectivement, quelques instants après son 1er score, l'australien enfonce le clou avec un 9.63 pts de toute beauté. On n'est pas à la moitié de la série et KS est combo (ses 2 scores : 5.17+8.17 pts, il lui faut une combinaison de vagues à 18.64). Rien d'impossible pour le floridien mutant néanmoins.
Le temps passe. Burrow est calme et gère sa série intelligemment en conservant sa priorité. Kelly parvient tout de même (!) à marquer 9.70 points sur une vague somme toute moyenne. Il sort du « comboland » mais a toujours besoin d'un 8.93 pts et il ne reste que quelques minutes. Si Taj avait refusé qu'on rallonge la série, il aurait déjà gagné et serait déjà à penser aux 75.000 bucks promis au vainqueur.
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Et ce qui devait arriver arriva : Kelly choppe une vague moyenne à l'inside, la détruit méthodiquement jusqu'au rocks... Puis se tourne vers les juges. Tout le monde l'a compris, il a encore gagné, verdict : 9.27 pts. Slater bat Burrow 18.97 pts à 18.63 pts.
Taj est vert et il y a de quoi. C'était la 1ère vague de la série et Taj l'a laissé passer pensant qu'elle serait trop clapoteuse pour scorer décemment : « pour moi, j'avais gagné. Je ne pensais que cette vague avait du potentiel(...) mais Kelly est Kelly, il l'a surfé jusqu'à la fin et j'ai su alors que ça allait être un bon score. Je ne vois pas ce que j'aurais pu faire de plus. J'ai choppé les meilleures vagues et je les ai vraiment bien surfées, alors cette défaite est des plus frustrantes. Il avait vraiment faim et a fini par l'emporter. »
De son côté KS déclarait qu'il pensait la victoire acquise à Taj et ne cherchait qu'à « sauver la face et faire le spectacle » en s'extirpant de cette situation de combo. Lucide, Kelly ajouta finalement : « si la finale avait duré 35 minutes, j'aurais perdu ».
Taj se console néanmoins en grimpant à la 2nde place du classement provisoire. Kelly ricane en regardant ses 1400 points d'avance sur le 2nd.
Un peu de mathématiques : le 9ème titre du King
Jamais un surfer n'aura été si proche du sacre mondial à ce stade de la saison. Dès lors la question est : c'est pour quand ?
Kelly pourrait être couronné dès le Quik Pro France si (conditions cumulatives) :
1. Il gagne
2. + Taj et Bede font moins bien que 3ème
Parko pourrait quant à lui revenir dans la course au titre si Slater ne gagne pas en France.
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le meilleur pour la fin : Florès bat Fanning et fait 3ème
Après s'être défait de Khodr, Bryson et De Souza, notre cocorico boy se paye le champion du monde en titre Mick Fanning en quart. Fort de sa demi-finale de l'année dernière, Jérémy est confiant et serein malgré une petite blessure à la cheville contractée après Bali. Manifestement, Mimi s'en est bien remis, même s'il n'a envoyé que peu de figures aériennes comparativement aux autres ténors du circuit.
Pour ce quart de finale, les vagues sont glassy. Rob Machado est au micro (live webcast) et commente.
Fidèle à son sens tactique, Jérémy attaque tout de suite la série et assure un 1er score de 6.17 pts. Très rapidement il poste un 1er gros score en plaçant un énorme reverse « crab » sur sa 1ère manœuvre pour enchaîner ensuite les turns fulgurants et gracieux qui sont en train de devenir sa marque de fabrique sur le tour. Rob Machado : « ce surfer est incroyablement régulier et intelligent. Je l'ai vu surfer à la Réunion alors qu'il devait avoir 5 ans et il était déjà très fort. Qu'il batte Fanning ne serait vraiment pas une surprise... »
Effectivement. Même si Fanning reste Fanning : il se ressaisit et réduit la marque grâce à un 8.17 pts. Florès n'a plus que 0.33 pt d'avance. Ignorant la pression (ça aussi c'est sa griffe), Jérémy patiente et attrape une bonne vague et enchaîne les turns avec style et zéro temps mort : 9.07 pts. Les juges ont Jérémy a la bonne, son style parfait compense le très relatif manque de power dû à son gabarit léger. Mick Fanning a besoin de 9.40 à quelques minutes du coup de trompe. Il ne les trouvera pas. Cowabunga ! Jérémy est en demi.
Malheureusement, Mimi n'ira pas en finale contre son maître Slater. Taj était trop fort en demi. A peine la série lancée, Taj massacre littéralement une vague à fort potentiel pour un 9.33 des plus sécurisants. Loin de se démonter, Mimi reste serein mais se retrouve souvent sous la priorité de Taj dès qu'une bon set se pointe. Florès surfe superbement mais ses vagues sont petites et ne scorent pas très haut. En réalité, Florès aura commis sa seule erreur de toute la compétition contre Burrow et elle lui aura été fatale. Florès a en effet laissé partir Taj sous sa priorité sur la 1ère vague d'une série pensant que la 2nde aurait plus de potentiel (car moins de clapot, phénomène de lissage de la 1ère vague). Or, Taj plante un bon paquet de figures radicales pour un résultat de plus de 9 points. Mimi est combo mais ne lâche pas l'affaire. Il surfe bien et sort du comboland grâce à un 7.60 obtenu sur une vague intermédiaire. Il a besoin d'un 9.73 et Taj a la priorité... Malgré un beau 8.90 points scorés dans les dernières minutes, Jérémy s'incline. Taj l'emporte par 17.33 contre 16.50.
En définitive, Jérémy n'aura pas fait mieux que l'année dernière mais se satisfait de sa perf : « Je pense que j'ai eu des séries plus relevées que l'année dernière, alors je suis content de ce résultat comparativement à l'année dernière. Je suis venu ici sans objectif particulier, juste pour prendre quelques vagues afin de me mettre en condition avant la France et ça a bien marché ».
Prochaine étape donc : le Quik Pro France à partir du 19 septembre prochain.
Finale
Kelly Slater (USA) 18.97 bat Taj Burrow (AUS) 18.63
Demi-finales
Heat 1 : Kelly Slater (USA) 15.67 bat Bede Durbidge (AUS) 15.10
Heat 2 : Taj Burrow (AUS) 17.33 bat Jeremy Flores (FRA) 16.50
Classement mondial provisoire après 7 étapes :
1. Kelly Slater (USA) 6820 points
2. Taj Burrow (AUS) 5402 points
3. Bede Durbidge (AUS) 5258 points
4. Joel Parkinson (AUS) 5148 points
5. Mick Fanning (AUS) 5085 points
6. Adriano de Souza (BRA) 4550 points
7. Bobby Martinez (USA) 4360 points
8. C.J. Hobgood (USA) 4280 points
9. Andy Irons (HAW) 4163 points
10. Jeremy Flores (FRA) 3997 points
24. Miky Picon (FRA) 2880 points
30. Tiago Pires (PRT) 2596 points
45. Aritz Aranburu (EUK)
Zedron, images : copyright ASP
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les séries en vidéo c'est par là
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http://firststoke.com/videos/3519-kelly-slater-sunny-garcia-boost-mobile-p/
Allez maintenant Zedron tape toi l'article sur le pauvre Tim Boal qui va rejoindre Jeremy sur le world tour, il l'a bien mérité ! Et Michel Bourez s'il assure la fin de saison pourquoi pas aussi un ptit tour du monde en premiere classe l'an prochain.
Que de mauvaises nouvelles pour le surf français en ce moment !