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| 12/11/2007
2007 ASP Europe award ceremony
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Aramburu, Cloître, et consorts
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Cascaïs Portugal, Coconut's Club
L'europe est la région surf qui monte qui monte. On peut même dire qu'avec plus de 25 WQS disputés cette année, le vieux continent a été la région la plus dynamique du monde en 2007. Le niveau n'arrête pas de grimper avec un Jérémy Florès dans le top 10 mondial, un Tiago Pires d'ores et déjà qualifié pour le « dream tour » et Aritz Aramburu bien parti pour rejoindre ses potes de l'euroforce l'année prochaine.
On espère également que Micky Picon réussira à se qualifier-c'est très possible- ainsi que Patrick Beven (qui a fait un come back saisissant le mois dernier en remportant un gros QS aux Canaries (cf article).
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Sans parler des longboardeurs européens, trop souvent oubliés des médias. En effet les européens Ben Skinner (GB,tout nouveau champion d'Europe ELT), Timothée Creignou ou encore notamment Antoine Delpéro font partie des tous meilleurs mondiaux (ITW d'Antoine, 5ème mondial, à paraître très prochainement sur Agoride).
Bref, l'Europe est la nouvelle « nation » importante du surf mondial. Qu'il semble loin le temps où Barton Lynch (ancien pro australien des 80's) déclarait que les français surfaient, je cite de mémoire, « comme des caniches efféminés » !
Autrefois sanctionné par un titre EPSA (« pro-am »), le circuit européen est désormais complètement professionnalisé et intégré au circuit WQS mondial. Le titre de champion d'Europe ASP est en conséquence un titre qui signifie désormais beaucoup sur le plan mondial. Voici nos nouveaux champions, « awardisés » comme il se doit.
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Aritz ARAMBURU, nouvelle star du surf européen
Le basque Espagnol de Zarautz est sans conteste la révélation de l'année (même s'il était déjà connu depuis un moment). A 22 ans, ce surfer au style impeccable et vif (Slater est son modèle) termine sa campagne européenne au top de la hiérarchie et repart avec le trophée du meilleur surfer professionnel européen. En voie de se qualifier pour le top 45 (actuellement 9ème du circuit QS mondial), le jeune basque a remporté un QS 5* au Brésil en début de saison, a fait une finale (5*) cet été à Lacanau (contre Jordy Smith), et a remporté le QS de Zarautz récemment. Pas mal de quart de finale sur les gros QS mondiaux également, et une demie lors du dernier QS européen, l'Estoril Coast Pro sanctionné de 3 étoiles au circuit WQS, à Cascais (demie au terme de laquelle il remporte son titre).
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Evidemment, Aritz est très content de remporter son titre et affiche clairement ses ambitions. Aritz, rapportant les propos de son coach : « pour devenir champion du monde, il faut d'abord être le champion de ton village, puis de ta région, de ton pays (...). Alors c'est clair que ce titre européen signifie plein de choses pour moi, il s'agit d'un titre majeur dans une carrière professionnelle. Mais le circuit QS n'est pas fini et je ne suis pas encore qualifié pour le CT. Je me concentre sur Hawai pour les 2 derniers gros contests de l'année ». Quand on l'interroge sur la pression qu'il a sur les épaules, Aritz répond qu'il n'a pas de souci avec ça mais qu'il sera tout de même content d'avoir un break après les étapes hawaiennes...
Ainsi, après une belle carrière junior (il était passé tout près d'un titre jr européen il y a quelques années et a remporté le prestigieux Quiksilver Grommets Trophy -devenu King of the Groms- en 1999 à l'âge de 14 ans) Aritz est en passe d'accéder au top niveau mondial. On croise les doigts pour Hawaï, destination qu'il affectionne tout particulièrement.
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Romain Cloître, maître incontesté des pro juniors cet été
Ce surfer discret âgé de 18 ans à peine et originaire de la Réunion a fait très fort sur les pro-juniors cet été. Romain a en effet remporté 3 épreuves sur 5! Bref, le garçon a du talent et semble s'inscrire dans la lignée de son « compatriote » Jérémy Florès. Preuve que le niveau junior européen n'a plus rien à envier au niveau junior américain ou australien, il a battu cet été la coqueluche australienne Julian Wilson (voir vidéo quik young guns) en finale du Rip Curl ASP Europe Pro Junior 3* à Hossegor.
Romain : « je n'ai pas pensé au titre en début de saison... C'est venu compétitions après compétitions »
Très pro, Romain a tenu à remercier lors de la cérémonie ses sponsors (Oakley, Nixxon...) et son team manager Yann Martin (ex top surfer français) ainsi que les juges ASP « qui ont fait un super boulot toute l'année ».
On suivra donc de près le petit réunionnais exilé en métropole l'année prochaine, d'autant qu'il représentera l'Europe aux prochains championnats du monde des moins de 21 ans (Billabong World Junior Championship, Narabeen/Australie, en janvier prochain). Et puis 2008 sera sa 1ère année sur le circuit pro WQS à temps plein. Bientôt Romain sur le WCT ?
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Les deux autres champions d'Europe ayant fait le déplacement au Portugal sont les longboardeurs Michel Dennemont et Claire Karabatsos.
Michel Dennemont (Polynésie Française), 39 ans, a remporté plusieurs évènements de classe mondiale dans sa carrière mais c'est là son premier titre « régional ».
Michel a produit un surf étonnant en remportant la 1ère édition du OPT Tahiti Pro Longboard 4 Star WLT event à Papara, Tahiti, un contest où les meilleurs mondiaux étaient de la partie, comme Bonga Perkins par exemple. En définitive, c'est plutôt sympa et original de voir un tahitien de 39 ans représenter le longboard européen !
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Claire Karabatsos est quant à elle venu d'un peu moins loin que son homologue masculin puisqu'elle a fait le déplacement de Biarritz pour recevoir son trophée.
Un titre européen obtenu grâce à sa victoire à Tapia (WLT 1*) et à sa finale lors de la Kana Miss Cup à Anglet en avril dernier.
Claire est également reconnue comme une militante très active de la Surfrider Foundation.
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Dernier surfer awardisé, le légendaire Gallois Carwin Williams pour l'ensemble de sa carrière. Carwin qui est un modèle tant sur le plan sportif qu'humain, a dominé le surf européen de la fin des années 80 jusqu'à un gravissime accident de voiture qui stoppa net sa carrière pro, alors en pleine ascension. Carwin, à propos duquel les médecins se montraient réservés sur le fait qu'il puisse remarcher normalement un jour s'est accroché et a pu retrouver l'usage de son genou broyé par la tôle. Pour l'avoir vu surfer il y a quelques années dans les Landes, je peux vous assurer que ce type a toujours un niveau et un style incroyables. Un mec adorable à l'eau, au sourire lui aussi légendaire.
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Enfin il faut citer les ondines Lee Ann Curren (la fille de qui vous savez) et Pauline Ado qui décrochent respectivement le titre de championne européenne open et celui de championne européenne junior. Ces deux demoiselles fort prometteuses n'ont pas pu malheureusement se rendre à la cérémonie pour cause de calendrier sportif trop chargé.
RD
PS : Pas évident de s'y retrouver avec les différents circuits longboards WLT, WLC, ELT... A. Delpéro éclairera notre lanterne là-dessus dans son ITW. A suivre !
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