En été, il est toujours agréable lorsque l’été arrive de faire des activités en extérieur pour profiter de cette excellente période, que ce soit seul, en famille ou entre amis. Parmi ces activités, celles comme le kayak sont particulièrement appréciées et de plus en plus de personnes cherchent à en acquérir afin de pouvoir en faire partout et à tout moment.
Cependant, un kayak classique prend assez bien de place et il est bien souvent difficile de le transporter, surtout sur plusieurs centaines de kilomètres. Néanmoins, il existe une alternative pour profiter des plaisirs du kayak partout sans avoir à prévoir une remorque pour le transporter : le kayak gonflable !
Mais comment le choisir au mieux ? Que vous souhaitiez un kayak gonflable pour vous aventurer en mer ou pour d’agréables promenades en famille dans les rivières, voici le guide pour trouver le meilleur kayak gonflable !
Pourquoi acheter un kayak gonflable ?
Un kayak gonflable a de nombreux avantages, surtout par rapport à un kayak classique. Tout d’abord, il est bien plus simple à ranger et transporter qu’un kayak classique, mais de plus, son poids est généralement 2 fois plus léger ! Ensuite, il est simple de gonfler ce type de kayak grâce à une pompe à air, et en moins de 10 minutes vous serez déjà en train de naviguer sur l’eau.
Enfin, un kayak gonflable est assez aisé à diriger, ce qui le rend idéal pour tous, même pour les débutants et les enfants. Cela est dû aux boudins latéraux permettant une grande stabilité, que ce soit en eau peau profonde ou au milieu de courants d’eau forts.
Un kayak gonflable a-t-il aussi des inconvénients ?
Bien sûr, un kayak gonflable n’a pas que des avantages, et il faut bien se dire que ce type de kayak reste moins résistant qu’un modèle classique et rigide. Les avancées technologiques dans ce domaine le rendent maintenant plus résistant, mais il est toujours possible qu’il finisse par se dégonfler ou crever.
De plus, en cas d’oublie de votre pompe à air, gonfler votre kayak gonflable sera probablement long et pénible, alors pensez toujours à avoir votre pompe avec vous.
Enfin, il faut noter que ce type de kayak est bien plus difficile à entretenir et nettoyer qu’un kayak rigide.
Guide d’achat : quels sont les critères à considérer pour acheter un kayak gonflable ?
1/ Le type de kayak
La première chose à considérer lors de l’achat d’un kayak gonflable, c’est le type de celui-ci. Cela influencera plusieurs critères tels que la vitesse, le risque de submersion, la stabilité et bien d’autres. Il en existe 2 grands types que voici :
Le kayak Sit On Top :
Plus larges que la moyenne, les kayaks Sit On Top sont idéaux pour les promenades en famille, mais aussi les débutants, car ils offrent une plus grande stabilité grâce à une largeur plus importante. Il faut aussi noter que ce type de kayak est le plus agréable sur l’eau, mais surtout qu’il est insubmersible, ce qui permet de ne pas avoir d’appréhension concernant un éventuel retournement.
Le Kayak ponté :
Les kayaks pontés sont conçus pour des randonnées plus longues ou lorsque la météo n’est pas vraiment clémente. Ce type de kayak fournit une excellente performance en ce qui concerne la glisse, le rendant idéal pour les amateurs de vitesse. Néanmoins, ces kayaks font entre 4 et 5 mètres de long, le rendant plus lourd pour le transport, et il est plus difficile de s’installer ou de sortir de ce type d’embarcation.
2/ Les matériaux de conception du kayak
Si à la base les kayaks gonflables étaient plutôt destinés aux enfants, ils visent aujourd’hui tous les profils et les matériaux de conception ont donc évolué. Il en existe 3 sortes différentes, et il s’agit du second critère à considérer absolument lors de l’achat de votre kayak gonflable.
PVC :
Configuration de base que l’on peut retrouver dans de nombreux objets et accessoires de plage, les kayaks gonflables en PVC sont les modèles bas de gamme. Ils sont peu résistants, sauf pour le Nitrilon conçu par Gumotex, et n’ont pas de protections nécessaires pour s’éloigner de la côte.
Ce type de kayak est donc conseillé comme « jouet » pour enfant ou uniquement pour faire de courtes excursions en rivière ou proche du littoral.
Nylon et polyester :
Certains kayaks sont équipés d’une enveloppe en nylon ou en polyester permettant de venir protéger les parties intérieures importantes de l’embarcation. Il s’agit donc du milieu de gamme, et il faut savoir que la plupart des kayaks de ce genre disposent de 3 chambres indépendantes.
Ce sont les plus courants sur le marché, car ils allient un prix raisonnable et une résistance assez élevée, suffisante pour la plupart des utilisations.
Dropstitch :
Si vous recherchez un kayak gonflable haut de gamme, sachez que ceux faits en Dropstitch sont alors ceux à considérer, bien que leur prix soit vraiment élevé.
Cette matière est très résistante et est aussi utilisée dans les stand-ups paddle gonflables. Les embarcations de ce type sont assez rigides pour résister à la déformation provoquée par les vagues, tout en restant plus légères qu’un kayak rigide.
3/ Le poids du kayak
L’avantage d’un kayak gonflable par rapport à un kayak rigide, c’est qu’il prend bien moins de place, mais aussi qu’il est plus léger. En moyenne, un kayak rigide peut peser jusqu’à une trentaine de kilogrammes, tandis qu’un modèle gonflable pèse entre 13 et 15 kg, voire même moins pour certains modèles !
Le poids influençant à la fois la facilité de transport et de manœuvre, il vous faudra donc y faire attention lors de votre choix.
4/ Le nombre de personnes
Le nombre de personnes pouvant monter dans le kayak gonflable que vous choisirez est un critère important à considérer, car cela définira grandement l’utilisation finale de celui-ci, tout comme le type de kayak.
De manière générale, un kayak peut avoir jusqu’à 4 places, ce qui devrait vous permettre de faire facilement des promenades en famille, tandis que les kayaks 1 place permettent tout simplement une sortie sportive en solo.
5/ La taille du kayak
Allant en partie de pair avec le nombre de personnes pouvant monter dans le kayak gonflable, la taille de celui-ci est un critère à prendre en compte lors de l’achat. La longueur de chaque kayak varie, même s’il a le même nombre de places. Par exemple, pour un kayak n’ayant qu’une place, la longueur moyenne idéale est comprise entre 2,40 mètres et 3,90 mètres, tandis qu’un kayak conçu pour quatre personnes mesurera plutôt entre 4 et 5 mètres de long.
Cette longueur d’embarcation a une influence sur deux critères : la vitesse et la maniabilité. Un kayak de petite taille sera très facile à manier, mais perdra en vitesse, tandis qu’un long kayak sera bien plus rapide, mais il vous sera alors difficile de faire vos manœuvres.
Quels sont les accessoires nécessaires avec un kayak gonflable ?
Avant de vous aventurer où que ce soit avec votre kayak gonflable, il vous faudra impérativement acquérir plusieurs accessoires que vous prendrez ensuite à chaque sortie, tels que :
La pagaie
Élément essentiel pour le kayak, la pagaie est l’accessoire le plus important, au même titre que le gilet de sauvetage. Il existe deux types de pagaies, à savoir celle pour la pratique en eaux douces et pour la pratique en mer.
Pour l’eau douce, la pagaie est plus courte et les pales sont plus larges, permettant une utilisation simple, tandis que pour la mer, la pagaie est plus longue, entre 48 et 65 cm en général, et la pale sera moins large.
Le leash
Le leash, ou la laisse, est un accessoire qui vous aidera à ne pas perdre votre pagaie, car celui-ci vous permettra de l’attacher à votre poignet.
Une pompe
Comme un kayak gonflable doit être dégonflé pour être transporté, avant d’être gonflé à nouveau pour être utilisé en mer ou en eau peu profonde, il est conseillé de toujours avoir une pompe à air à disposition pour pouvoir rapidement avoir votre kayak prêt à être utilisé, et ne pas passer plusieurs dizaines de minutes à essayer de le gonfler vous-même.
Le gilet de sauvetage
Pour votre sécurité, il est obligatoire de porter un gilet de sauvetage, que ce soit en mousse ou gonflable, à tout moment pendant la navigation en kayak, et ce même en eaux douces. Par ailleurs, tous les participants doivent avoir un gilet de sauvetage adapté à leurs poids, tailles et morphologies.
La fusée de détresse
En cas de promenade en mer, il est impératif que vous ayez toujours une fusée de détresse avec vous. La raison est simple : si le vent venait à se lever et vous emporter au loin malgré tout, alors ce type de fusée pourrait vous sauver la vie ! Visible entre 3 et 9 km de distance, elle permettra d’alerter toute personne susceptible de voir le signal, en terre comme en mer.
Un sac à dos ou une poche étanche
Bien qu’il s’agisse d’un accessoire dont vous pourrez vous passer, avoir une poche ou un sac à dos étanche peut s’avérer utile afin de ne pas mouiller vos clés, votre portefeuille, etc.
Un sac de rangement
Souvent fournit lors de l’achat de votre kayak gonflable, mais pas toujours, le sac de rangement est un essentiel qu’il vous faudra toujours prendre avec vous afin de ranger facilement et rapidement votre kayak afin de le transporter.
Quelles sont les marques de kayak gonflable les plus populaires ?
Si vous cherchez un kayak provenant d’une marque de confiance, sachez qu’il en existe un très grand nombre, chacune ayant leur propre façon de concevoir les kayaks, certaines proposant un seul type tandis que d’autres les proposent tous.
Parmi les marques les plus populaires, on retrouve Intex, le leader sur le marché des accessoires de plages gonflables, mais aussi Sevylor, Aqua Marina, Ventura, Itiwit (la marque de chez Décathlon), ainsi que Gumotex, qui propose un excellent modèle gonflable en PVC, le Nitrilon.
Quelles sont les réglementations en matière de kayak ?
En France, comme vous vous en doutez probablement déjà, il existe plusieurs réglementations concernant les kayaks et kayaks gonflables. Tout d’abord, il est obligatoire d’avoir un permis afin de naviguer en kayak, mais de plus vous devrez demander une immatriculation auprès des Affaires Maritimes si vous souhaitez pouvoir vous écarter à plus de 300 mètres des côtes.
De plus, il est strictement interdit de s’éloigner à plus de 6 milles nautiques des côtes. Cette mesure est faite pour votre sécurité et pour éviter tout risque d’incident.
Enfin, la navigation des kayaks, gonflables ou non, doit obligatoirement se faire de jour. Si vous avez des questions, vous pouvez vous adresser aux Affaires Maritimes pour de plus amples explications et informations.